Sólo podía ganar uno y ese fue el manchester united. Los ‘diablos rojos’ se hicieron con su tercera copa de europa en la trepidante final celebrada en moscú ante el chelsea.
Aunque los londinenses fueron algo superiores durante el partido, las cosas cambiaron en los penaltis. Y eso que la situación se puso de cara para los de avram grant cuando el ‘killer’ del united, cristiano ronaldo, falló en su ejecución.
Sin embargo los capitalinos desaprovecharon su ventaja y lo pagaron muy caro cuando terry y anelka marraron sus oportunidades.
Al final victoria para los de manchester y nuevo fiasco para abramovich. El ruso soñaba con proclamarse zar de europa en su patria pero
Los ’red devils’ se ganan el cielo
Once metros conmovedores, fatídicos y trascendentes hicieron realidad la tercera del united. La máxima competición continental coronó a un manu que acertó cuando tenía que hacerlo y que tuvo la dosis de fortuna siempre necesaria para pasar a los anales. La parada de van der sar a lanzamiento de anelka finiquitó el sueño de un chelsea que, posiblemente, fue mejor que su rival, pero que conoció el durísimo sabor de la derrota en moscú, capital de europa. Los ’red devils’ abrazaron la más codiciada y alzaron al cielo ruso la conquista.
Mediapro, tve y la forta adquieren los derechos de la champions
Mediapro ha adquirido los derechos de emisión por televisión de pago de la liga de campeones de fútbol, que actualmente tenía digital+, para las temporadas 2009-2010, 2010-2011 y 2011-2012 y tve y la forta han arrebatado a antena 3 televisión los derechos en abierto para esas mismas temporadas.
El 1 de julio el sorteo de dos primeras rondas clasificación liga campeones
Los emparejamientos de las dos primeras rondas de clasificación de la liga de campeones 2008-09, así como el del primer turno de acceso a la copa de la uefa, se sortearán el próximo 1 de julio en la sede del máximo organismo del fútbol europeo en la localidad suiza de nyon. El sorteo se efectuará entre las 12.00 y las 13.30 hora local (10.00-11.30 gmt).
El equipo de ferguson quiere coronar en europa su fútbol brillante
El manchester united, al detalle
El manchester united es, posiblemente, el mejor equipo del continente en estos momentos. Practica un fútbol vistoso basado en la rapidez de su centro del campo, la contundencia ofensiva y la seguridad en defensa. Sorprende su capacidad para generar recursos, ya que es capaz de defender como un auténtico equipo italiano y a su vez atacar al más puro estilo holandés.
Además, cuenta con el jugador más en forma del momento, cristiano ronaldo. El portugués es capaz de resolver un partido él solo. Por si acaso, le acompañan siempre tévez y rooney, las dos referencias de ataque. En la medular, la pareja carrick-scholes es una de las más completas del continente. Ambos trabajan en la sombra pero su labor es básica para que el united no se resquebraje. Y qué decir de la dupla ferdinand-vidic en la zaga. Hacer un gol con ellos dos en el campo es misión casi imposible.
La gran culpa de todo la tiene Sir alex ferguson. El escocés es toda una institución en el club. Más de veinte años en el banquillo del united lo avalan. Controla todo lo que tiene que ver con el apartado técnico. Incluso es él mismo quien hace los fichajes. Ha dotado al equipo de una filosofía basada en un fúbol vistoso y agresivo. Es el gran culpable de que el manchester recuperara el prestigio perdido hace un par de décadas.
Porteros:
- van der sar: a pesar de sus 37 años sigue estando en forma. Ha sufrido alguna lesión, pero con él bajo los palos el equipo se siente seguro. Vive una segunda juventud en old trafford.
- foster: es el tercer portero. Sus opciones de jugar con el united son muy reducidas. Aun así es internacional con inglaterra. Jugó su único partido ante españa en la victoria de los nuestros con gol de iniesta.
- kuszczak: ha sustituido con garantías a van der sar esta temporada, pero no es una ’amenaza’ para el holandés.
Defensas:
- ferdinand: el auténtico líder de la defensa. Muy contundente, va muy bien por alto. A veces peca de exceso de confianza al sacar el balón jugado.
- gary neville: Se ha pasado todo el año lesionado. Volvió a ’su’ lateral derecho en el partido de vuelta contra la roma, pero tiene difícil jugar lo que queda de temporada a no ser que haya lesiones.
- evra: lateral izquierdo de gran recorrido. Tiene tres pulmones, aunque su tendencia ofensiva le hace despreocuparse a veces de su espalda.
- vidic: el mejor compañero de ferninand en el centro de la defensa. Su lesión en el partido de ida contra la roma le frenó en seco y estuvo un par de partidos algo fallón, pero ya ha recuperado el nivel.
- piqué: es el futuro del united y de la selección española. Como los dos anteriores va bien por alto. Saca el balón desde atrás con clase y se complica lo justo.
- brown: Con la lesión de neville se ha hecho con el lateral derecho, pero se nota que no es su ubicación. Es más central, pero está cumpliendo a pesar de tener por delante a ronaldo, que no defiende mucho.
- o’shea: el jugador más polivalente de la zaga. Puede jugar en cualquiera de los dos laterales y también de central. Suele ser el primer recambio de ferguson en la defensa.
- silvestre: también ha sufrido una larga lesión esta temporada. La irrupción de vidic le relegó al banquillo pero es muy fiable atrás. Puede hacer las veces de lateral izquierdo y de central.
- evans: otra perla de la cantera a la que ferguson quiere mimar. Recuerda en algunos aspectos a su idolo, roy keane, aunque él es más central que mediocentro.
Centrocampistas:
- cristiano ronaldo: El mejor jugador del mundo en estos momentos. Veloz, ágil y con una capacidad de desborde que impresiona. Ya no sólo da goles desde la banda, también los mete. Gran disparo desde lejos: sus faltas son medio gol.
- carrick: un auténtico jugón sin mucha repercusión. El futuro cerebro toda vez que scholes se retire. No sólo hace jugar al equipo, además tiene llegada y un potente disparo.
- scholes: el motor del equipo. El elegante fútbol del united no se entiende sin él. Si estornuda el manchester se resfría. Trabaja a la sombra de las figuras y siempre cumple tanto el ataque como en defensa. Llega bien desde atrás.
- giggs: Otro por el que parece no pasar el tiempo. Roza los 35 años pero la banda izquierda le sigue necesitando. Ha perdido velocidad para el desborde, pero sigue teniendo un guante para poner los centros.
- hargreaves: jugador de mucho carácter. Se le fichó el pasado verano para el mediocentro, aunque está actuando a veces en la banda. No ha conseguido hacerse un hueco fijo en el once. Suele ser el primer recambio de la medular. Muy bueno lanzando faltas.
- park: tiene una rapidez endiablada, aunque le falta visión de juego. Ferguson lo suele utilizar en partidos de mucho físico porque el coreano corre por todos.
- anderson: Un jugador de músculo para el centro del campo. Está gozando de la confianza de ferguson a pesar de no ser muy talentoso. De lo más flojo del manchester.
- nani: Una de las futuras perlas de portugal. De características similares a cristiano ronaldo, aún no es titular porque ferguson no quiere cargarle de responsabilidad. Tiene un preciso disparo.
- fletcher: otro hombre para el mediocentro. Le falta más temperamento para jugar en ese puesto. Se lesionó con escocia el pasado mes y tiene difícil volver a jugar esta temporada.
- eagles: Joven prometedor futbolista de carácter ofensivo, ferguson está teniendo paciencia con él, involucrándolo en el equipo poco a poco
Delanteros:
- rooney: Un delantero casi perfecto si no fuera por su alocada cabeza. Tiene la fuerza suficiente para aguantar cargas de defensas grandes. Va bien de cabeza y su disparo es de los mejores del mundo porque aúna potencia y precisión.
- tévez: Tiene mucha calidad en su pierna derecha. Quizá le falte un poco más de rapidez, de ahí que juegue más en punta que el propio rooney. Gran definidor, también destaca por su capacidad para dar el último pase.
- saha: Una alternativa de lujo a los otros dos. Gran rematador de área, tanto con la cabeza como con el pie. A pesar de su pinta de escuálido rebosa una gran fuerza.
- dong: el united lo fichó más por su carácter comercial (perfecto para abrirse al mercado chino-asiático) que por sus dotes futbolísticas. Salvo lesiones tiene difícil jugar.
La escuadra londinense confía en imponer su estilo granítico no exento de calidad
El chelsea de grant, al detalle
La trayectoria del chelsea esta temporada ha seguido un camino ascendente. Empezó con muchas dudas que culminaron con la marcha de mourinho. Poco se confiaba en avram grant, pero el técnico judío, muy bien aconsejado por el holandés ten cate, ha sabido imprimir carácter al equipo, el suficiente para que los ’blues’ hayan luchado por la premier hasta la última jornada. Quizás, su punto flaco es que es un técnico que tiende a tirar para atrás, algo imperdonable cuando se dirige a un equipo con tanto talento arriba.
El equipo se arma en torno a su columna vertebral (cech-terry-essien-lampard-drogba). A partir de ahí se construye su juego con jugadores de diversas características e importancia. Por ejemplo ballack. El alemán ha vuelto por sus fueros en el tramo final de la temporada convirtiéndose en su jugador más determinante. Lo mejor del chelsea es la cantidad de recursos que tiene a su disposición. Hay plantilla de sobra y con calidad para que grant elija.
Porteros:
Cech:Con casillas y buffon, el mejor portero del mundo. A pesar de su envergadura es bastante ágil, aunque por abajo sufre.
Cudicini:A pesar de sus buenos reflejos la inactividad le convierte en un portero un tanto inseguro aunque haya cumplido.
Hilario: cuando ha tenido que jugar lo ha hecho con garantías pero seguramente sea uno de los descartes.
Defensas
Terry: El jefe de la defensa. Un auténtico muro que va bien por alto. Si juega, lo hará mermado físicamente aunque casta le sobra.
Carvalho: El mejor compañero de terry. Central rapidísmo, va mucho al suelo. No estuvo en el último partido de liga y podría llegar mermado a la final.
Ashley cole: Lateral rápido y con mucho físico. Acompaña al equipo en las jugadas de ataque pero está atento de no descuidar su espalda.
Belletti: Ya no está al nivel del que fue en el barcelona y en la selección brasileña, pero sigue siendo un lateral de largo recorrido.
Paulo ferreira: La antítesis de belletti. Guarda bien el lateral, por lo que se pordiga poco en el ataque. Le falta rapidez.
Bridge: El suplente de ashley cole. Jugador veterano y muy cumplidor pero que ha perdido la velocidad de antaño.
Ben haim: defensa polivalente, puede actuar de central o de lateral. Posiblemente el jugador más flojo de la zaga ’blue’.
Alex: Gran central muy corpulento y que sabe sacar muy bien el balón. Su principal problema es que tiene por delante a terry y carvalho.
Centrocampistas:
Essien: Posiblemente, el mejor mediocentro del mundo. Un auténtico interceptador de pases con mucha llegada y con un buen disparo.
Makelele: Veterano jugador, su experiencia es un grado. Aún recupera muchísimos balones y tiene un tercer pulmón, pero ha perdido su hegemonia en el mediocentro del equipo.
Lampard: Jugador todoterreno, bueno en casi todos los aspectos ofensivos. Este año su rendimiento, aunque bueno, ha decaído un poco hasta el punto de haber perdido algo de peso en el centro del campo del equipo.
Ballack: Está en su mejor momento desde que llegó al chelsea. Ha cogido confianza y eso lo nota su equipo por la consistencia que da en el medio y los importantes goles que ha hecho.
Malouda: Extremo muy ágil y veloz que busca siempre la portería contraria, aunque no es ni mucho menos el del lyon.
Joe cole: Un auténtico profesional. Rápido y comprometido con el club, parte todas las temporadas de suplente y acaba haciéndose hueco en el once. Tiene que afinar más la puntería.
Mikel: Portentoso jugador que domina el juego aéreo y que, pese a su estatura, es rápido. Algo torpón a la hora de controlar el balón.
Wright-phillips: Otro jugador ágil y rápido, quizás algo ’blandito’. Le falta carácter.
Sidwell: tiene poquísimas opciones en un centro del campo con tantas estrellas.
Delanteros:
Drogba: La referencia ofensiva del equipo. Lo mismo hace de hábil rematador como que te fabrica una jugada él solito. Su corpulencia le permite ’pegarse’ con las defensas.
Anelka: Un suplente de lujo. Tira los desmarques como nadie. Con el bolton recuperó parte de su gran nivel. La falta de continuidad en el chelsea le está frenando pero siempre es peligroso.el francés ya sabe lo que es ganar una champions.
Shevchenko: Su calvario en el chelsea continúa con grant. Ha pasado de ser el líder del milan a jugar los minutos de deshecho con los ’blues’, aunque tiene calidad de sobra para decidir una final.
Pizarro: Portentoso en el juego aéreo y con buen disparo lejano, el peruano es capaz de lo mejor y de lo peor.
Kalou: a pesar de su envergadura se desenvuelve muy bien con el balón en los pies. Domina el juego aéreo. Buen definidor
El luso y el marfileño siempre buscan el gol, aunque por caminos diferentes
Cristiano y drogba: dos estilos distintos, una misma meta
Aunque una final se puede decidir por cualquier detalle, los aficionados de manchester y chelsea se encomiendan estos días a los dioses locales. En el caso del united, no hay lugar a la duda: el hombre es cristiano ronaldo. En el chelsea quizá las responsabilidades están más repartidas, pero la gran actuación de didier drogba en semifinales hace cotizar al alza al ariete ‘blue’.
Se podría decir que cristiano ronaldo y drogba son dos obsesos del gol, aunque apliquen métodos distintos a la hora de abordarlo. El luso es adicto al regate y la finta, aunque su llegada a inglaterra le ha enseñado a soportar el cuerpo a cuerpo cuando su tremenda velocidad no le basta para esquivar contrarios. Además, su repertorio se ha enriquecido gracias a sus letales golpes francos (mezcla de habilidad y horas y más horas de entrenamiento) y a su más que apreciable remate de cabeza.
Formalmente, cristiano es extremo, pero en el united goza de libertad total. Aunque, desde su fichaje en 2003, ferguson tuvo claro que ese joven portugués era muy bueno, quizá su explosión goleadora de esta temporada (41 dianas entre todas las competiciones) haya sorprendido incluso al propio técnico escocés. Eterno objeto de deseo del real madrid, el de funchal no se conforma con la bota de oro. Su objetivo es el balón, y para ello sabe que la champions procura muchos puntos.
Si el romance de cr7 con el gol es relativamente reciente, didier drogba ha hecho de él su tarjeta de visita, pero partiendo de la velocidad, la potencia, el instinto y el oficio que dan los años. A punto de cumplir los 30, el marfileño se fogueó en francia (sobre todo en el olympique de marsella), que lo catapultó a la premier previo pago de 37,5 millones de euros. Mourinho le confió la puntilla de su chelsea equipo acorazado y drogba no ha decepcionado. Han sido básicamente sus goles los que han devuelto los títulos al equipo del distinguido barrio londinense.
Le falta la champions. No sólo a él, sino a todo su club, que fue comprado por roman abramovich con el único fin de conquistarla. De momento, dos tantos del marfileño sirvieron para tumbar al liverpool, la eterna pesadilla de los de stamford bridge en europa. Pero drogba, y cristiano ronaldo, saben que el trabajo aún no ha concluido.
El técnico más laureado de inglaterra ante uno que no se ha estrenado en las islas
Ferguson vs. Grant, el ’devorador’ contra el ’interino’
El contraste entre las hojas de servicios de los dos entrenadores es uno de los aspectos más llamativos de la final de la liga de campeones. Mientras que sir alex ferguson es el técnico más laureado de la historia del fútbol inglés, avram grant no se ha estrenado en las islas, aunque sí en su país de origen, israel, donde goza de una reputación que ahora trata de extender por toda europa.
Para toda una generación de aficionados al fútbol (o quizá más), alex ferguson es el entrenador del manchester de toda la vida. No han conocido otro. Su figura está tan ligada al club como el escudo o el estadio. Y su imagen, además, se asocia al éxito. Aunque no siempre fue así.
Ferguson llegó a old trafford en 1986 para hacerse cargo de equipo que rozaba el descenso y no ganaba una liga desde hacía 19 años. Se había hecho un nombre con el aberdeen, al que entrometió en la eterna disputa celtic-rangers e incluso hizo ganar una recopa de europa ante el real madrid.
El hombre de las diez ligas
En 22 años, ferguson ha ganado 10 ligas con el united. Su longevidad deportiva se explica por la proverbial paciencia de los dirigentes ingleses (quién sabe si adoptada también por los nuevos inversores estadounidenses), que asumen las etapas de penuria como ciclos naturales del fútbol. Algo impensable en españa, donde se echa a un del bosque tras ganar dos champions en tres años o a un rijkaard, que la obtuvo en sólo tres.
Ferguson tardó 13, y necesitó uno de los mayores milagros en la historia del fútbol, aquella remontada en descuento ante el bayern en el camp nou. Pero, si el día 21 triunfa en moscú, habrá demostrado -una vez más-, su capacidad para reinventar al united, un club cuya historia tiene un antes y un después de la llegada al banquillo de old trafford de este volcánico escocés. David beckham puede dar fe de su carácter.
Grant quiere ser ’el especial’
Para avram grant, por contra, la final de moscú se presenta como una ocasión única para reivindicarse. Aunque ha dirigido los mejores equipos de israel (y a su selección nacional) y atesora un palmarés apreciable, en el ‘gran fútbol’ aún se le espera. Además, la forma en que llegó al chelsea (gracias a su amistad personal con roman abramovich) y la alargada sombra de josé mourinho (‘the special one’, según la hinchada ‘blue’), al que relevó tras la destitución del portugués en septiembre de 2007, planean sobre el trabajo del técnico.
Grant perdió la copa de la liga en febrero ante el tottenham de juande ramos, pero obligó al manchester a pelear por la premier hasta la última jornada y, para regocijo de su patrón, ha llevado al chelsea a su primera final de la champions league, el título en cuya conquista abramovich ha invertido unos 500 millones de euros. A lo mejor, el día 21, a eso de las 22:30, el gris y discreto grant se convierte por fin en ‘el especial’.
Roman abramovich ha invertido unos 500 millones de euros para rozar su sueño
Chelsea o el precio de la felicidad
Cuando, en verano de 2003, roman abramovich compraba el chelsea, el equipo de uno de los barrios más distinguidos de londres, el objetivo del magnate ruso estaba muy claro. Había visto muchas finales de champions por la tele, y quería vivir una en primera persona, protagonizarla, sentirla como propia. Para ello no ha escatimado en gastos. Aunque no hay datos oficiales en todos los casos, abramovich podría haberse gastado unos 500 millones de euros en fichajes durante estos cinco años para situarse a un solo paso de su gran sueño. Más cerca que nunca, pero sin cruzar, de momento, la línea que delimita el éxito y el fracaso.
Cuando se habla de abramovich es fácil caer en la hipérbole. Su inmensa fortuna impregna todo lo que le rodea, y más en un mundo tan dado a la exageración como el del fútbol. Además, el gas y el petróleo son inflamables.
Es difícil determinar con exactitud cuánto dinero ha invertido abramovich para llevar a su chelsea a la final de la liga de campeones 2007/08, pero el gasto podría rondar los 500 millones de euros, más de 90.000 millones de las antiguas pesetas, repartidos entre estos últimos cinco años, desde su desembarco en stamford bridge en 2003.
Algunos precios son, al menos en teoría, cien por cien fiables, porque de hecho figuran en la web oficial del chelsea: cech (2004), nueve millones de euros; ashley cole, seis y medio más el pase de gallas al arsenal; makelele, 18; essien, 31; carvalho, 25,5; drogba, 30; obi mikel, 20,5; paulo ferreira, 17; shaun wright-phillips, 27...
’sheva’, el récord
Hablamos sólo de jugadores fichados tras la llegada de abramovich que aún siguen en el equipo inglés. El récord, con todo, lo tiene andrey shevchenko, fichado en verano de 2006 por 46 millones de euros. Esta cantidad no aparece en la web del chelsea, pero sí se deja claro que michael ballack llegó libre del bayern de múnich. Según ha especulado la prensa inglesa en las últimas semanas, el magnate ruso, cansado de invertir en un pozo sin fondo (a los traspasos hay que añadir las fichas, obviamente), estaría dispuesto a perdonar la práctica totalidad de esa cantidad para permitir el regreso de ‘sheva’ al milan. Pero la conquista de la champions puede cambiarlo todo.
Hay muchos otros futbolistas que fueron fichados a golpe de talonario y, poco después, ‘despedidos’ por no cumplir los deseos del jefe. El primer año del ‘mecenazgo’ ruso fue el más derrochador: duff, crespo, makelele, mutu, crespo… la inversión total fue de unos 28.000 millones, que bajaron a 24.000 en 2004, 15.000 en 2005 y 2006 y unos 7.500 entre el verano de 2007 y enero de 2008, cuando se produjo la llegada de nicolas anelka.
Curiosamente, en la temporada de menor inversión es cuando el objetivo está más cerca que nunca. El 21 de mayo, en moscú, roman abramovich descubrirá si -al menos en el fútbol- el dinero da la felicidad.
Los ’diablos rojos’ revalidaron título en la premier en la última jornada
El united se llevó el primer asalto
Si en el fútbol existe el factor psicológico, éste jugará en el bando del manchester en la final de moscú. El conjunto de old trafford conquistó el pasado 11 de mayo la premier league, en la que mantuvo un intenso pulso con el chelsea hasta la última jornada. Los ‘red devils’ necesitaban ganar para asegurar el título y lo hicieron, a domicilio en el campo del wigan (0-2). El cuadro londinense, que también debía ganar y esperar un tropiezo de sus rivales, no pudo pasar del empate en casa ante el bolton (1-1). ¿dos maneras diferentes de responder a la presión?
La del triunfo en wigan fue la 17ª liga inglesa del united, y la décima en la ‘era premier league’, que nació en 1992. Con este título, el manchester consolida su hegemonía sobre el fútbol de las islas, después de un trienio en el que el campeonato se quedó en la capital, gracias a los títulos del arsenal (2004) y chelsea (2005 y 2006).
El manchester, tras esta corona, se queda a tan sólo un título del liverpool, que suma 18 en el palmarés del torneo. Pero la tradicional rivalidad entre estos dos clubes parece haberse diluido (al menos en cuanto a resultados puros y duros) en los últimos años, ya que la última liga de los ‘reds’ data de 1990. Pese a ello, el nuevo formato de la champions ha permitido a los de rafa benítez conquistar una copa de europa (2005), mientras que el manchester lleva sin asomarse a una final desde 1999.
¿una nueva rivalidad?
Tras la enconada lucha por la premier 07/08, el enfrentamiento entre manchester y chelsea en la final de la liga de campeones puede dar paso al nacimiento de una nueva rivalidad en inglaterra. Los inquilinos de stamford bridge son un equipo hecho por y para la champions; de hecho, su ‘fracaso’ en esta competición (tres semifinales en las últimas cuatro temporadas) propició el adiós de josé mourinho, con el que roman abramovich pretendía repetir el modelo del oporto campeón en 2004.
Por su parte, el united se enfrenta a una ocasión única para trasladar a europa su dominio sobre el fútbol inglés. Los ‘red devils’ buscan su tercera champions, lo que les dejaría a tan sólo dos de su eterno referente, el liverpool. Con todo, los de anfield seguirían por delante. Pero las distancias serían cada vez menores...
Tras el real madrid-valencia (2000) y el milan-juventus (2003)
La tercera final ’monocolor’ de la historia
La del miércoles en moscú será la tercera final de la liga de campeones entre dos equipos del mismo país. Y decimos bien, de la liga de campeones, porque, en la vieja copa de europa, esta circunstancia jamás se produjo.
La ampliación de los cupos de equipos participantes que trajo consigo el cambio de formato en la máxima competición continental tras la desaparición de la recopa ha permitido que, en los últimos ocho años, se hayan producido -contando con la de moscú- tres finales entre los equipos de un mismo país. Un hecho que, como decimos, no se había producido en los 44 años precedentes, en los que sólo podía haber dos equipos de un mismo estado si uno era campeón de europa y otro, distinto, de su liga.
La liga de campeones ’nació’ en la temporada 1992-93. En 2000 se produjo un hecho histórico en la competición, al alcanzar real madrid y valencia la gran final. Era la primera vez que dos equipos del mismo país coincidían en el partido decisivo. La final se jugó en el stade de france de parís y los madrileños se impusieron por 3-0, con goles de morientes (hoy, curiosamente, en el valencia), mcmanaman y raúl.
Tres años después, italia se convertía en el segundo país en situar a dos de sus representantes (ac milan y juventus de turín) en la final de la copa de europa. El partido se disputó en old trafford y fue, como muchos temían, bastante menos vistoso que la final española. 0-0 tras 120 interminables minutos y, finalmente, 3-2 en los penaltis para el conjunto lombardo. El lanzamiento definitivo lo convirtió andrei shevchenko, que algunas temporadas después se convertiría en el fichaje más caro de la historia del chelsea. En el que apenas juega, por cierto.
Sobre estas dos finales monocolores, una curiosidad: ninguno de los dos equipos que las ganaron llegaron al torneo como campeones de su país. De hecho, de los cuatro finalistas, sólo la juve lo era. De mantenerse la ‘tradición’, el chelsea sería el favorito para ganar en moscú. Pero, entonces, michel platini, tan purista en ciertas cosas, quizá debiera plantearse un cambio de nombre de la competición. Porque, más que una liga de campeones, parece una liga europea. Y no es lo mismo...
Los dos finalistas disfrutaron de una trayectoria plácida hasta semifinales
Rutas casi paralelas hasta moscú
El chelsea inició su andadura en la champions en el grupo b, en el que compartía cartel de favorito con el valencia. No arrancó bien (1-1 ante el rosenborg en londres), pero en la segunda jornada ganó en Mestalla (1-2), ya con avram grant en el banquillo. Luego, cubrió el expediente un grupo no excesivamente exigente, y acabó la primera fase como campeón de grupo e invicto.
Su privilegiada posición le tendió una alfombra roja hasta semifinales, ya que jugaría los encuentros de vuelta en londres. En octavos, se deshizo son contemplaciones de olympiakos (0-0 en atenas y 3-0 en stamford bridge), y en cuartos sufrió algo más (tampoco mucho) ante el fenerbahçe, que le había superado 2-1 en estambul. Ballack y lampard certificaron la remontada hacia semifinales, donde esperaba un viejo fantasma.
Ahí estaba, de nuevo en semifinales, el liverpool. El mismo equipo que le había eliminado por penaltis en 2007; el mismo que le echó fuera del torneo por un mísero gol en 2005. El mismo que había conseguido la copa que a ellos se les negaba, y que esta temporada presentaba una nueva amenaza: fernando torres.
La semifinal fue vibrante. En la ida, jugada en anfield, un autogol de riise en el último suspiro castigó a un liverpool netamente superior. Sin embargo, la vuelta vivió la explosión de Didier drogba, pese a la cual el chelsea hubo de sudar sangre hasta el pitido final de una prórroga extenuante. No podía ser de otra forma ante un equipo, el ’spanish liverpool’, que llegó a remontar un 3-0 en una final de copa de europa.
Los ’red devils’, imparables
Si el chelsea sacó con nota la primera fase, el manchester rozó la matrícula: cinco victorias y un empate, 13 goles a favor y 16 puntos. Fue el Mejor equipo en el arranque del torneo; para que luego digan de los buenos principios.
Tampoco en old trafford hubo excesivo sufrimiento hasta semifinales. En octavos, el empate en casa del lyon parecía bueno, como se confirmó tras el 1-0 de la vuelta. En cuartos, también la ida a domicilio decidió: 0-2 ante la roma (verdugo del real madrid) en el olímpico, ratificado con otro triunfo por la mínima en inglaterra.
Para el manchester, la primera ‘final’ llegó ante un barcelona que apostaba la temporada a la champions. Pese al esfuerzo azulgrana, de nuevo los de ferguson conseguían un buen resultado a domicilio (0-0, incluido un penalti fallado por cristiano ronaldo nada más comenzar el partido). En la vuelta, los catalanes volvieron a presentar batalla, pero se impuso el hambre del united, materializada en un Golazo de paul scholes. El pelirrojo, un futbolista idolatrado por sus compañeros de profesión a ambos lados del canal de la mancha, se perdió la final de 1999 por sanción y quería su momento de gloria. De momento, final tiene.
Goleadores
Con 8 goles:
Manchester united
Ronaldo (por)
Con 6 goles:
Lionel messi (barcelona)
Fernando torres (liverpool)
Steven gerrard (liverpool)
Didier drogba (chelsea)
Con 5 goles:
Raúl (real madrid)
Frédéric kanouté (sevilla)
Deivid (fenerbahce)
Zlatan ibrahimovic (inter)
Dirt kuyt (liverpool)
Ryan babel (liverpool)
Con 4 goles:
Cesc fábregas (arsenal)
Van nistelrooy (real madrid)
Robinho (real madrid)
Luis fabiano (bra) (sevilla)
Filippo inzaghi (milan)
Goran pandev (lazio)
Mirko vucinic (roma)
Liedson da silva (sporting lisboa)
Carlos tévez (manchester)
Wayne rooney (manchester)
Benzema (olympique lyon)
Emmanuel adebayor (arsenal).
Todos los equipos
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